Título Original: Don’t make me think!

Autor: Steve Krug

Editorial: Prentice Hall

ISBN: 9788483222867

Palabras clave: usabilidad, diseño web, Web 2.0

Lo primero que hay que decir de este libro son dos cosas: que es un libro de culto dentro de la usabilidad y que es bastante corto, unas 200 páginas. Si a eso le sumamos el hecho de  que está escrito con un gran sentido del humor, pues ¡no sé que estais esperando para ir la la librería a comprarlo! No os decepcionará.

Pero primero definamos lo que es la usabilidad según la Wikipedia, pues es el tema principal del libro:

“La usabilidad (del inglés usability) es la facilidad con que las personas pueden utilizar una herramienta particular o cualquier otro objeto fabricado por humanos con el fin de alcanzar un objetivo concreto. La usabilidad también puede referirse al estudio de los principios que hay tras la eficacia percibida de un objeto. En interacción persona-ordenador, la usabilidad se refiere a la claridad y la elegancia con que se diseña la interacción con un programa de ordenador o un sitio web.”

Vamos a ir al grano, en su primer capítulo, “No me hagas pensar” el autor se pregunta ¿Cual es la relación entre la usabilidad y las webs?, muy sencillo: que si algo es muy complicado de usar, ¡Pues no se usa! En el caso de la web, se consultan otras webs mas sencillas de usar y la web deja de tener visistas.  Así se resume todo el libro, Cuando uso algo, no me hagas pensar demasiado o utilizaré para lograr lo que necesito otra web o herramientas más fácil de usar. Se requiere mucha empatía para crear un sitio web, hay que ponerse en la piel del usuario que visita la web. Eso si, la empatía no es una cualidad que brille en le curriculum vitae de los desarrolladores.

El autor, Steve Krug, advierte que no es un libro para lo que gustan de criticar los defectos de todas las webs, pues crear y mantener un sitio web es una labor que requiere respeto.

El segundo capítulo del libro “Cómo usamos realmente la web” se refiere a que los diseñadores de los sitios diseñan como si los contenidos fueran a leerse de forma minuciosa, cuando lo que realmente pasa es que los lectores pasan por los menos a 200 km/hora. Porque en Internet las webs se hojean, no se leen, pues todos tenemos prisa. Además, no siempre tomamos el camino correcto, sino el que a nosotros nos parece que podemos obtener lo que estamos buscando (cosa muy diferente),  y a todo esto hay que sumar el hecho de que a la gente le gusta adivinar y que equivocarse aquí no tiene consecuencias importantes, salvo tener que clicar en el botón “Atras”. Asumamoslo, la gente no se lee las instrucciones de uso de ninguna máquina y menos del uso de la webs.

Y con esas llegamos al capítulo tres que se titula “Diseño de rótulos 101“, que es la consecuencia lógica de todo lo dicho, si los usuarios no leen sino que hojean a toda velocidad las webs, pues diseñemos los contenidos de una forma visual muy clara, dejando clara la jerarquía visual de los contenidos y aprovechándonos del uso de las convenciones.

He de decir que me ha parecido este es el capítulo más influenciado por la obra de Jakob Nielsen “Usabilidad, prioridad en el diseño web”, libro ya incluído como entrada en este blog.

Como piensan los desarrolladores web

El capítulo cuatro “Animal, vegetal o mineral” y el cinco “Omisión de palabras innecesarias”, se refiere a que a los usuarios les gustan las opciones cerradas que les lleven a donde ellos quieren  y que suprimir el contenido innecersario hace que se reduzca el “nivel  de ruido visual”   en una página y la información sea más clara. El lector perspicaz ya se habrá dado cuenta de que entre  los consejos está el de no añadir instrucciones de uso de nada, (si es que nadie las va a leer).

Los capítulos seis y siete “Señales en la calle y migas” y “El primer paso para la recuperación…” se refieren a cómo evitar que los usuarios se pierdan dentro de la web. En este sentido toda ayuda para informar a usuario de donde esta en la web es poca (es decir, el tipico cartel de “Usted está aquí” que se usa en ciudades o centros comerciales o las conocidas “migas de pan” o “breadcrumbs”  utilizadas afortunadamente en bastantes webs.

“Granjeros y ganaderos deben ser amigos”, el capítulo ocho, tiene que ver con el problema de que los equipos  de desarrollo de webs (diseñadores y desarrolladores) tienen unas perpectivas y unas convicciones muy diferentes de los que es un  buen sitio web. Vamos, el eterno dilema entre arte y negocio.

¿Como solucionamos el anterior dilema?, pues como se propone en el capítulo nueve “Prueba de usabilidad 101″ y diez  “La usabilidad como cortesía común” de forma muy sencilla,  haciendo que hable el usuario final del sitio por medio de testeos y pruebas con usuarios ficticios antes de publicar el sitio web. Creo que esta es la mejor recomendación de todo el libro, hacer testeos con usuarios para probar que el sitio es usable y eliminar los fllos más evidentes.

Por otra parte, vamos a dar otro paso, vamos a unir usabilidad y accesibilidad (capitulo diez “Accesibilidad..”), que se ha convertido en un requisito básito de todas las webs.

La accesibilidad es “El grado en el que todas las personas pueden utilizar un objeto, visitar un lugar o acceder a un servicio, independientemente de sus capacidades técnicas, cognitivas o físicas.La accesibilidad aplicada al contenido de Internet se denomina accesibilidad web. En la Web, el W3C ha desarrollado directrices o pautas específicas para permitir y asegurar este tipo de accesiblidad”. El típico ejemplo de accesibilidad es el poder aumentar el tamaños de las letras para que sea más cómodo leer los textos.

Usabilidad y accesibilidad deberían de ir de la mano y más ahora que todos los gobiernos exigen que las webs de las administraciones públicas sean accesibles para comodidad de sus ciudadanos con problemas visuales.

El último capítulo es el más irónico del libro (Ayuda, mi jefe quiere…), pues el autor se ofrece a ayudar a todo desarrollador cuyo jefe el exige que  su web haga cosas incoherentes, ej. que tenga muchas visitas y que el sitio tenga un diseño sobrecargado. Amablemente,  Steve Krug ofrece a los sufridos subalternos una batería de modelos de respuestas que él mismo ha enviado cuando le piden cosas incompatibles.  GENIAL  

Valoración: 9/10

Título original: The Principles of Beautiful Web Design
Autor: Jason Beaird
Editorial SitePoint, febrero 2007 Formato: Paperback
168 Páginas
ISBN: 0975841963
Palabras clave: diseño web, Internet, maquetación, tipografía, color, texturas, composición.

Jason Beaird nos habla en este libro de realizar webs atractivas visualmente, que entren por los ojos. Y lo hace desde la perspectiva de alguien que se dedica a ello desde hace tiempo y con verdadera pasión. Para ilustrar lo que explica, el autor va elaborando una web paso a paso.

Claramente nos advierte, una web no es bonita porque sí,  sino que lo es por la combinación de muchos pequeños factores que logran un resultado excelente.

En el Capitulo 1 habla de Maquetación y composición. Nos comenta las bases de un diseño bonito a través de la teoría del número áureo y del equilibrio de los elementos de la página.

En el Capitulo 2 habla  de la teoría del Color, cómo crear una paleta de color y del uso adecuado de los  colores, para que el resultado sea armónico. Aburrido  estoy de ver webs llenas de colorejos que no combinan entre sí y que hacen daño a los ojos.

El Capitulo 3 lo dedica a las Texturas, un tema pasado por alto muchas veces y que puede hacer mucho más bonita una web. Usar puntos, líneas y formas es un verdadero arte.

El Capítulo 4 es uno de mis favoritos porque habla de la tipografía (el estudio de las letras). Esto daría para muchos libros pero condensa el tema realmente bien.

El último capítulo habla de las imágenes y su tratamiento (recorte, bordes, etc). No es fácil elegir las imágenes que nuestro proyecto web necesita. A veces se abusa de las imágenes y el sitio resulta recargado. En otras ocasiones las imágenes elegidas no proceden y transmiten la idea  de ser poco profesional (me estoy acordando de la manía de hace unos años de poner fotos de niños pequeños en las webs).

Por cierto, que este libro tiene una web propia: www.principlesofabeautifulwebdesign.com, muy interesante de visitar.

En resumidas cuentas, resulta agradable obviar los complicados requisitos técnicos de los sitios web y  centrarse en hacer que estos sean más atractivos y bonitos.

Valoración 9/10

Título original: Priorizing Web Usability
Autores: Jakob Nielsen, Hoa Loranger
Anaya Multimedia 2007
ISBN: 84-415-2092-5
385 páginas.
Palabras clave: diseño web, usabilidad, web 2.0, diseño

¿Nunca te ha pasado que has entrado en alguna web y realizar alguna tarea te ha resultado imposible? ¿No?, Entonces este no es tu libro.

A mí me ha pasado cientos de veces casi todos los días.

Muchos equipos de desarrollo web deberían leer este libro. ¿De qué trata?, de facilitar el uso de las webs al usuario, o, como dice Terry Pratchett, de cabezología.

Este libro lo encontré en un centro Saturn  por un precio interesante 31.95 €, y ha sido todo un hallazgo. Yo conocía el anterior libro de Nielsen,  “Usabilidad : diseño de sitios Web”,  un clásico en usabilidad del año 2000. Este  libro pretende seguir con la usabilidad donde el otro volumen lo dejó.

Han pasado unos años y las cosas han cambiado. Estudia los errores que se cometen por parte de los desarrolladores de sitios web y analiza si se han arreglado o si siguen siendo un problema. Hay ocho problemas graves que detectaron en su anterior libro y que permanecen aunque no son tan graves:
•    Enlaces que no cambian de color
•    Abrir nuevas ventanas de navegación.
•    Ventanas emergentes.
•    Elementos de diseño que parecen publicidad.
•    Violación de las convenciones de la web.
•    Contenido etéreo y promoción vana.
•    Contenido denso y texto extenso.

Otros problemas que manifiestan que han desaparecido o se han convertido en insignificantes son:
•    Tiempo lento de descarga.
•    Webs en Flash.
•    Malas búsquedas.
•    Menús desplegables y en cascada.

En la  última parte del libro, lo que hacen es elaborar una lista priorizando  los problemas de usabilidad y se refieren a:
•    Problemas con la función de búsqueda.
•    Navegación y arquitectura de la información, (que sea coherente, que se evite la redundancia
•    Problemas de tipografía y legibilidad.
•    Escribir para la web, que es diferente a otros medios.
•    Buena información de los productos.
•    Presentación de los elementos de la página
•    Equilibrio entre tecnología y necesidades del usuario (el exceso  de multimedia)

Me ha gustado mucho este libro, creo que es de los que posteriormente se releen con gusto. Lo que dice de las páginas en Flash es absolutamente cierto y lo he sufrido. Cualquiera ahora se compra un libro de diseño en Flash o hace un curso, se cree un genio del diseño y se dedica a realizar webs en Flash, unas webs tan originales o raras que se hacen imposibles de navegar.

Quizás tengo que puntualizar que para muchas personas que usan tecnología 3G para acceder a Internet (a precio de oro) y que tienen  límites mensuales en la navegación, les parecerá que el problema de la lentitud de las descargas en webs repletas de imágenes no optimizadas o videos, sigue siendo un problema real.

Lo curioso es que tampoco dice nada estrafalario sino que se dedica solo a aportar sentido común a la experiencia de los usuarios en el uso de las web. Muchas veces los equipos de desarrollo se ciegan y no se dan cuenta que trabajan para que un tercero navegue por la web, no para lucirse ante los que navegan por Internet.

¿Parece fácil? Pues no lo es..

Por último, podéis daros una vuelta por la web de los autores www.useit.com y veréis que trata de ser lo más clara y espartana posible.

Valoración 9/10

VVAA
Ediciones Julius Wiederman (Taschen)
ISBN: 978-3-8228-4054-2
192 páginas
Palabras clave: diseño web, interactividad, publicidad, juegos, adgames

Este pequeño libro te enseña por menos de 7 € los proyectos más interesantes en el campo de la interactividad y de los adgames, o lo que es lo mismo los juegos de publicidad. ¡Nadie te da más por menos dinero!

El librito es tan barato porque está traducido al español, italiano y portugués  en el mismo volumen, sin una edición independiente para cada idioma.

Yo conocía la editorial Taschen de sus libros sobre el pintor de escenas imposible M.C. Escher. , al que me aficioné hace ya tiempo.

Este libro se basa en el actual interés que suscitan los juegos digitales interactivos. La publicidad tradicional está cambiando (aunque le pese a las agencias de publicidad clásicas) y ya no vende tanto la publicidad estática sino que se busca la interacción con el consumidor.

No se trata de los mismos juegos que los de las consolas, son otra cosa. Son publicidad menos descarada que la tradicional y más voluntaria, adecuada para las nuevas generaciones que adoran las grandes marcas.

Porque otra característica de este medio es que está al alcance de pocas empresas. Las marcas que están aquí reflejadas son Adidas, Nike, Volkswagen, Saab, Coca-Cola, productoras de Hollywood, organismos estatales,  Lufthansa, etc. Son piezas caras  que precisan de un presupuesto generoso.

Cada ficha de estudio dispone de la explicación de su concepto, la programación que ha sido necesario realizar, las herramientas en las que está hecho, los premios que ha recibido y muchas, muchas, muchas fotos.

Para que un adgame sea un éxito precisa:
•    Que el juego sea simple
•    Que valga para aprender algo
•    Que sea inesperadamente  adictivo, para que se hable de él.

Yo conocía ya la pieza “Get the glass”, realizado para promover el consumo de leche en USA y me impresionó su calidad (y que fuera gratis).

Resumiendo, un compra con una relación calidad-precio demoledora y  que puede proporcionar mucha diversión al que lo lee, (como me ha pasado a mí).

Ojo, a veces los enlaces no funcionan (los adgames tienen fecha de caducidad).

Valoración 9/10